En los últimos tiempos, los desórdenes en la alimentación y la vida sedentaria han ido transformado la salud de los niños. Los frutos de estos desdeñables factores saltan a la vista en muchos países desarrollados, dónde casi un tercio de la población infantil es obesa o tiene problemas de alimentación. En los siguientes párrafos se tratará de ahondar en este problema en base de diversos estudios.
La obesidad es un trastorno metabólico que conduce a una excesiva acumulación de energía en forma de grasa corporal en relación con el valor esperado según el sexo, talla y edad. Según la OMS esta se define como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud(1). La obesidad no debe considerarse más como un problema estético sino como, lo que es realmente, una enfermedad que cada vez se vuelve más frecuente y problemática (11).
La obesidad infantil es un problema de salud que aumenta, y preocupa a los profesionales de la salud que atienden a niños y adolescentes. Se han publicado varias guías sobre el tratamiento y la prevención de la obesidad, pero éste sigue siendo un campo en el que la mayoría de los pediatras encuentran dificultades y barreras que limitan su capacidad de acción.Muchas veces es difícil distinguir la obesidad en infantes (12). En estos, la definición de obesidad puede no ser siempre precisa, debido a que muchas veces se observa también en ellos un aumento de la masa libre de grasa. Por ello, se utilizan diversas técnicas de medición que estiman el contenido de grasa del organismo, como son: la antropometría, la pletismografía por desplazamiento de aire, la absorciometría dual de rayos X y la impedanciometría, entre otras (2). En la actualidad, el índice más utilizado para el diagnóstico de obesidad es el índice de masa corporal (IMC). Clínicamente, un niño se considera obeso cuando su peso supera en más de un 20% el peso medio ideal para su edad, talla y sexo(3). La principal limitación del IMC es la ausencia de distinción entre la masa grasa y la masa libre de grasa.
El sobrepeso se presenta en cualquier edad y siempre ha existido durante todos los tiempos. Sin embargo, en la actualidad hay una mayor práctica de los factores sociales de la obesidad, haciendo que el ambiente se vuelva obesogénico. Algunos factores sociales que influyen en esta enfermedad son los avances tecnológicos, los cuales han contribuido a la obesidad presentando la comida de una manera más atractiva, haciéndola más abundante y logrando que conseguirla sea muy fácil. El gasto de energía ha sido reducido por un incremento en actividades sedentarias, una menor necesidad de realizar actividades que gasten cantidades elevadas de energía y un uso incrementado de automóviles y otros medios de transporte. Para los niños de ahora el ejercicio se ha convertido en una actividad formal, solo se ejercitan cuando es necesario y lo hacen con mucho esfuerzo(4).
Otro factor contribuyente es quizás cada vez más, la falta de espacios recreativos seguros, sustituidos por un ambiente obesogénico. Hasta hace poco tiempo, la obesidad no se asociaba a variables ambientales tales como: La planeación urbana que promueve la mecanización del ámbito laboral asociada al uso del automóvil, lo cual restringe las oportunidades para caminar ; espacios públicos limitados e inseguros para la actividad física recreacional y para que los niños caminen a la escuela; la oportunidad y el acceso a alimentos densos en energía, en general a través de productos industrializados y comidas rápidas y, la permanente y penetrante insistencia de los medios masivos de comunicación que promueven este tipo de alimentos densos energía, con una capacidad mercadotécnica de convencimiento a su consumo, generalmente enfocada a niños(5).
Así como existen factores sociales que van a influenciar en la obesidad existen también factores biológicos, que van a predeterminar si el niño podría o no ser una persona obesa durante esa etapa o cuando sea mayor. Algunos de estos factores son celulares, las células adiposas almacenan grasa en cantidades equivalentes al 80 o 95% de su volumen; metabólicos; o nacidos de madres diabéticas. A estos grupos, los cuales son los propensos a ser obesos, se les denomina como pre-sobrepeso y nunca sobrepeso, según los datos del National Center for Health Statistics del IMC >25 kg/m2 como la línea divisoria entre los pre-sobrepeso y los sobrepesos.(13)
En la actualidad, el problema de la obesidad infantil no ha mejorado, llegando a ser considerado una epidemia, aproximadamente el 30% de la población infantil sufre de obesidad, donde se observa incremento notorio, comparando con décadas anteriores (60'-70') donde el porcentaje era de un 4%(6). Asimismo, durante los últimos 20 años ha habido un dramático aumento en el índice de obesidad infantil en los E.E.U.U. Estudios plantean que la prevalencia de sobrepeso y de obesidad ha aumentado en todo el mundo y en todas las edades. La obesidad se ha convertido en un importante problema de salud pública que genera un elevado gasto sanitario. La OMS la considera la epidemia del siglo XXI. Se estima que el 2-3% de la población mundial de 5 a 17 años padece obesidad (30 y 45 millones), y que contabilizada junto con los que tienen sobrepeso alcanzaría el 10% (155 millones de niños). Existe una gran variación geográfica, cuyos extremos son el continente americano con un nivel de sobrepeso en torno al 30%, y el África subsahariana por debajo del 5%. La epidemia avanza a tal ritmo que las estadísticas de prevalencia de obesidad quedan desfasadas cada vez más rápidamente (14).
Actualmente, esta enfermedad ha aumentado considerablemente, y se está convirtiendo en una epidemia que afecta mayormente al hemisferio occidental del mundo, en especial a EEUU y América latina. Algunos estudios en USA muestran la causa de la muerte por el Índice de Masa Corporal (IMC).es elevada. Los resultados fueron entre 15.997 personas mayores, 7.742 (48,4%) eran hombres y 8.255 (51,6%) eran mujeres. Según IMC, 16,3% de los varones y el 13,6% de las mujeres había IMC inferior a 18,5 kg/m2, el 43,8% de los varones y el 34,0% de las mujeres había IMC entre 18,5 a 22,9 kg/m2, el 17,5% de hombres y mujeres tenían IMC entre 23,0 a 24,9 kg/m2, el 13,8% de los varones y el 17,0% de las mujeres tenía un IMC entre 25,0 a 27,4 kg / m 2, el 5,8% de los varones y el 9,5% de las mujeres tenía un IMC entre 27,5 a 29,9 kg / m 2, el 2,6% de los hombres y 7.0% de las mujeres había IMC entre 30,0 a 34,9 kg/m2. Había sólo un 0,3% de los hombres y el 1,3% de las mujeres de edad con un IMC fueron 35,0 kg/m2 o más. Asociando el IMC con las causas de muerte se encuentra que entre los hombres de edad, índice de masa corporal <18,5 kg/m2 se asocia fuertemente con mayor riesgo de muerte, pero IMC ≥ 35,0 kg / m 2 se asoció débilmente con el aumento de riesgo de muerte. Por el contrario, las otras categorías de IMC se asoció fuertemente con la reducción del riesgo de muerte en hombres mayores. Entre los mayores las mujeres, el único índice de masa corporal <18,5 kg/m2 se asocia fuertemente con el aumento de riesgo de muerte. Cuanto mayor sea grupos de IMC se asoció fuertemente con la reducción del riesgo de morir a excepción de la categoría más alta (IMC ≥ 35,0 kg / m 2).(15)
Table 1
Baseline characteristics of studied samples by body mass index (BMI)
Characteristics | BMI (kg/m2) | p-value | ||||||
<18.5 | 18.5-22.9 | 23.0-24.9 | 25.0-27.4 | 27.5-29.9 | 30.0-34.9 | ≥35.0 | ||
MALE (n = 7742) | (n = 1260) | (n = 3392) | (n = 1352) | (n = 1069) | (n = 447) | (n = 200) | (n = 22) | |
Age, mean (SD) | 70.9 ± 6.7 | 69.3 ± 6.4 | 68.5 ± 6.1 | 67.9 ± 5.8 | 67.4 ± 5.4 | 67.1 ± 5.4 | 65.6 ± 5.4 | <.001 |
Diabetes (%) | 6.5 | 10.3 | 16.6 | 22.4 | 29.3 | 22.0 | 40.9 | <.001 |
Hypertension (%) | 41.9 | 48.7 | 59.3 | 65.0 | 68.2 | 76.5 | 77.3 | <.001 |
Hypercholesterolemia (%) | 9.8 | 17.3 | 29.0 | 31.9 | 31.8 | 28.0 | 36.4 | <.001 |
Smoking (%) | <.001 | |||||||
Non-smoker | 22.8 | 29.9 | 35.3 | 41.5 | 45.2 | 46.5 | 54.5 | |
Past smoker | 25.8 | 28.3 | 36.0 | 35.1 | 37.8 | 38.0 | 27.3 | |
Current smoker | 51.4 | 41.8 | 28.7 | 23.4 | 17.0 | 15.5 | 18.2 | |
Fruit & vegetables consumption per day (%) | <.001 | |||||||
<5 servings | 88.0 | 87.0 | 83.4 | 84.1 | 81.9 | 82.5 | 68.2 | |
> = 5 servings | 12.0 | 13.0 | 16.5 | 15.9 | 18.1 | 17.5 | 31.8 | |
Physical inactive (%) | 34.5 | 30.2 | 30.4 | 31.6 | 36.7 | 37.5 | 36.4 | <.01 |
Education level (%) | <.001 | |||||||
No education | 14.7 | 11.0 | 8.2 | 7.6 | 4.9 | 7.0 | 18.2 | |
Elementary | 79.9 | 77.5 | 73.0 | 70.3 | 70.9 | 69.0 | 54.5 | |
Secondary or higher | 5.4 | 11.5 | 18.8 | 22.2 | 24.2 | 24.0 | 27.3 | |
Urban (%) | 39.4 | 46.5 | 55.8 | 61.0 | 62.0 | 62.0 | 68.2 | <.001 |
FEMALE (n = 8255) | (n = 1124) | (n = 2807) | (n = 1445) | (n = 1407) | (n = 788) | (n = 575) | (n = 109) | |
Age (mean) | 71.2 ± 6.9 | 69.6 ± 6.4 | 68.4 ± 6.0 | 68.1 ± 6.0 | 67.0 ± 5.5 | 66.9 ± 5.2 | 67.5 ± 6.0 | <.001 |
Diabetes (%) | 6.5 | 15.2 | 21.5 | 23.0 | 27.4 | 25.0 | 23.9 | <.001 |
Hypertension (%) | 40.0 | 47.9 | 55.5 | 61.5 | 64.7 | 69.6 | 74.3 | <.001 |
Hypercholesterolemia (%) | 16.4 | 31.5 | 38.5 | 43.1 | 48.7 | 45.4 | 45.9 | <.001 |
Smoking (%) | <.001 | |||||||
Non-smoker | 80.5 | 88.0 | 91.7 | 93.2 | 95.2 | 94.1 | 94.5 | |
Past smoker | 8.1 | 5.0 | 4.5 | 3.8 | 3.1 | 4.2 | 3.7 | |
Current smoker | 11.4 | 7.1 | 3.8 | 3.0 | 1.8 | 1.7 | 1.8 | |
Fruit & vegetables consumption per day (%) | <.001 | |||||||
<5 servings | 89.3 | 85.5 | 83.7 | 82.7 | 77.4 | 78.6 | 81.7 | |
> = 5 servings | 10.7 | 14.5 | 16.3 | 17.4 | 22.6 | 21.4 | 18.4 | |
Physical inactive (%) | 41.8 | 39.6 | 38.1 | 40.0 | 39.1 | 40.9 | 43.1 | >.05 |
Education level (%) | <.001 | |||||||
No education | 32.4 | 24.6 | 21.1 | 18.2 | 17.3 | 17.9 | 13.8 | |
Elementary | 65.8 | 70.8 | 71.6 | 74.7 | 73.9 | 76.5 | 78.9 | |
Secondary or higher | 1.9 | 4.6 | 7.3 | 7.1 | 8.9 | 5.6 | 7.4 | |
Urban (%) | 40.3 | 47.3 | 52.9 | 59.0 | 61.3 | 62.6 | 61.5 | <.001 |
En los últimos 40 años la obesidad infantil se ha triplicado. En 1971, según la evaluación a de las base de tablas de crecimiento de los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención, lo niños que sufrían de obesidad (IMC iguao superior 95 percentilo para su edad) era de un 5.1%, en 2008, realizando la misma evaluación, la obesidad había aumentado a un 14.6%.
Distribución obesidad infantil por raza y genero en niños mexicanos estadounidenses 22,7%, niños afroamericanos 16,1%, niños blancos no hispanos 14,8%, niñas afroamericanas 21,6% niñas blancas no hispanas 13.0% (16).
Distribución obesidad infantil por raza y genero en niños mexicanos estadounidenses 22,7%, niños afroamericanos 16,1%, niños blancos no hispanos 14,8%, niñas afroamericanas 21,6% niñas blancas no hispanas 13.0% (16).
A pesar de que existen campañas que promueven una buena dieta y el ejercicio diario (por ejemplo la campaña, "A Moverse", del inglés "Let's Move"). Además, este año el presidente Obama firmo un memorándum en el cual se crea un grupo especial que atienda la obesidad infantil pensando en la pronta recuperación de estos(7).Ya que muchas veces los niños con obesidad pierden rápidamente sus habilidades psicomotoras(8). Cuya razón se debe en parte a la televisión, que promueve la alimentación poco saludable acostumbrándolos a las comidas rápidas como son las hamburguesas, pizzas, etc. (Propaganda); además que se ha instaurado la cultura de cenar viendo televisión, donde se "prepara" comida rápida para una mayor comodidad en el espacio (ya sea el "living" o su habitación) y el tiempo de preparación(9). Por si fuera poco, son los padres, también, quienes incentivan en parte estas actitudes o hábitos alimenticios premiando a sus hijos con comida chatarra(10).
En conclusión, ante este panorama el desafío que enfrentaremos, tendrá que dirigirse a integrar todos los esfuerzos en un plan de prevención que modifique aspectos malsanos de nuestro ambiente. Asimismo, el poder cambiar la visión de los líderes políticos de mirar a la obesidad como desorden del comportamiento individual, condicionado altamente por el ambiente socioeconómico, que apoye el legislar la publicidad de los alimentos dirigidos a niños. Esta opinión debe cambiar para reconocer que la amenaza de la obesidad y de sus comorbilidades está afectando ya el futuro de generaciones jóvenes a través del mundo.
Referencias Bibliográficas:
1. OMS | Obesidad y sobrepeso [Internet]. [cited 2011 May 24];Available from: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs311/es/index.html
2. Manual de Pediatría [Internet]. [cited 2011 May 25];Available from: http://escuela.med.puc.cl/paginas/publicaciones/manualped/obesidad.html
3. RESPYN [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://www.respyn.uanl.mx/ix/2/invitado/invitada.htm
4. 20040123mclenna.pdf [Internet]. [cited 2011 May 25];Available from: http://www.racgp.org.au/afp/200401/20040123mclenna.pdf
5. CONFER_obesidad_infantil_EEUU.pdf [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://www.sepeap.org/imagenes/secciones/Image/_USER_/CONFER_obesidad_infantil_EEUU.pdf
6. Obesity In Children And Teens | American Academy of Child & Adolescent Psychiatry [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/obesity_in_children_and_teens
7. Too Much Weight May Delay Infants’ Ability to Crawl, Walk [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://www.newswise.com/articles/view/562798/?sc=dwhp
8. La obesidad infantil en los Estados Unidos - Univision Vida y Familia [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://vidayfamilia.univision.com/es-el-momento/educacion-elemental/article/2010-04-09/la-obesidad-infantil-en-los
9. BBC Mundo | Ciencia | EE.UU.: obesidad infantil [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_3566000/3566639.stm
10. Obesity and Overweight for Professionals: Data and Statistics: U.S. Obesity Trends | DNPAO | CDC [Internet]. [cited 2011 May 26];Available from: http://www.cdc.gov/obesity/data/trends.html
11. Cano A, Perez I, Caseres I.Obesidad infantil: opiniones y actitudes de los pediatras [ Internet ] [cited 2011 Jun 08];Available from: http://scielo.isciii.es/pdf/gs/v22n2/original2.pdf.
12. GARAULET AZA, M.. Obesidad, causas y consecuencias. Nutr. Hosp. [online]. 2004, vol.19, n.1, pp. 51-51. ISSN 0212-1611. Citada 2011 Jun 08; disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_pdf&pid=S0212-16112004000100010&lng=es&nrm=iso&tlng=es
13. Clara M. Factores metabólicos y celulares de la obesidad. Citado 2011 Jun 08. disponible en: http://www.diariofemenino.com/dieta/obesidad/articulos/factores-metabolicos-celulares-obesidad/
14 DUELO M, ESCRIBANO CERUELO, E.; MUNOZ VELASCO, F. Obesidad. Rev Pediatr Aten Primaria, Madrid, 2011. Disponible en <http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-76322009000600008&lng=es&nrm=iso>. accedido en 09 jun. 2011. doi: 10.4321/S1139-76322009000600008.
15. Patama Vapattanawong, Wichai Aekplakorn, Uthaithip Rakchanyaban, Pramote Prasartkul, and Yawarat Porapakkham. Obesity and mortality among older Thais: a four year follow up study. [cited 2011 Jun 08] Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2964629/?tool=pubmed
16 Ryan T. Hurt, MD, PhD, Christopher Kulisek, MD, Laura A. Buchanan, MD, and Stephen A. McClave, MD. The Obesity Epidemic: Challenges, Health Initiatives, and Implications for Gastroenterologists. [cited 2011 Jun 08] Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3033553/
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